แนวปะการังเทียมที่ทำจากตะกรันเหล็กได้ถูกนำมาใช้เพื่อสร้างป่าทะเลนอกชายฝั่งเกาหลีใต้ โดยเป็นที่อยู่อาศัยและพื้นที่เพาะพันธุ์ใหม่สำหรับประชากรปลา
สภาพแวดล้อมใต้พื้นทะเลรอบๆ ชายฝั่งของเกาหลีใต้เสื่อมโทรมลงอย่างต่อเนื่องเนื่องจากการแปรสภาพเป็นทะเลทราย ซึ่งเป็นกระบวนการที่ทำลายสิ่งมีชีวิตในมหาสมุทร และเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและมลภาวะ
สถานการณ์ดังกล่าวนำไปสู่การทำลายพืชทะเลมากกว่า 60% ตามแนวชายฝั่งตะวันออกของประเทศที่ทอดยาว 220 กม. การทำให้สาหร่ายในป่าทะเลกลายเป็นทะเลทราย ซึ่งรวมถึงสาหร่ายทะเลและสาหร่ายทะเล กำลังทำลายล้างระบบนิเวศและส่งผลกระทบอย่างหนักต่อประชากรปลา
ด้วยการลดปริมาณการจับในอุตสาหกรรมประมงของเกาหลีใต้ ในปี 2552 กระทรวงมหาสมุทรและการประมงของประเทศได้เริ่มกระบวนการปลูก โดยมีเป้าหมายที่จะสร้างป่าทะเล 54,000 เฮกตาร์ภายในปี 2573
บล็อก POSCO Triton ปลูกด้วยสาหร่ายทะเลก่อนนำไปติดตั้งบนพื้นทะเล
ผลิตภัณฑ์ร่วม-ของความจำเป็น
ในปี 2000 หน่วยวิจัยของ POSCO ซึ่งเป็นบริษัทเหล็กที่ใหญ่ที่สุดของเกาหลีใต้ กำลังทำงานร่วมกับสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีอุตสาหกรรมเกี่ยวกับแนวปะการังเทียมที่ใช้ตะกรันเหล็ก ซึ่งเป็น-ผลิตภัณฑ์ร่วมของกระบวนการผลิตเหล็ก
ตะกรันเป็นวัสดุคล้ายหินที่มีความหนาแน่น-ซึ่งเกิดขึ้นในระหว่างการแยกเหล็กหลอมออกจากสิ่งเจือปน ซึ่งแต่ก่อนเคยใช้เป็นอับเฉาหรือเป็นมวลรวมในการก่อสร้าง หรือเติมลงในดินทางการเกษตร
ทีมวิจัยของ POSCO ตระหนักว่าปริมาณแร่ธาตุที่สูงของตะกรันเหล็ก รวมถึงแคลเซียมและธาตุเหล็ก ทำให้สามารถสนับสนุนการเจริญเติบโตของพืชทะเลได้อย่างมาก สิ่งนี้นำไปสู่การสร้าง Triton® ซึ่งเป็นแนวปะการังเทียมที่ได้รับการติดตั้งในป่าทะเล 30 แห่งทั่วประเทศเกาหลีใต้ตั้งแต่นั้นมา
ตั้งแต่ปี 2550 ประกอบด้วยตะกรันรวม 85% ซีเมนต์ตะกรัน 15% และน้ำ มีการติดตั้งบล็อก Triton® มากกว่า 29,000 บล็อกในแนวปะการังกว่า 7,500 แห่งตั้งแต่ปี 2550 บล็อกดังกล่าวซึ่งหนักพอที่จะต้านทานการเคลื่อนตัวจากพายุไต้ฝุ่นหรือสึนามิ ถูกปลูกด้วยสาหร่ายทะเลก่อนที่จะนำไปติดตั้งบนพื้นทะเล ซึ่งช่วยสร้างแนวชายฝั่งที่แห้งแล้งก่อนหน้านี้ขึ้นมาใหม่
POSCO มุ่งมั่นที่จะรักษาความยั่งยืน ดังนั้นผู้ผลิตแนวปะการังในท้องถิ่นจึงได้รับตะกรันเหล็กโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้น เพื่อรักษาต้นทุนให้ต่ำ บริษัทเหล็กสามารถแปรรูปตะกรันได้ 13,500 ตันทุกปี เพื่อให้มั่นใจว่าจะมีแนวปะการังใหม่สำหรับพื้นที่ชายฝั่งที่ต้องการอย่างต่อเนื่อง
ปริมาณแร่ธาตุที่สูงของตะกรันเหล็กช่วยสนับสนุนการเจริญเติบโตของพืชทะเลได้อย่างมาก
ป่าทะเล Triton® หนึ่งเฮกตาร์กักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ได้ประมาณ 16 ตันต่อปี
สิทธิประโยชน์มากมาย
นอกเหนือจากการนำผลิตภัณฑ์เหล็ก-ร่วม-กลับมาใช้ใหม่ได้อย่างยั่งยืน และจัดเตรียมสภาพแวดล้อมสำหรับสาหร่ายทะเลให้เจริญเติบโต ป่าทะเล Triton® ยังแยกและกักเก็บคาร์บอนจากมหาสมุทรและบรรยากาศอีกด้วย
ป่าทะเล Triton® หนึ่งเฮกตาร์กักเก็บ CO₂ ได้ประมาณ 16 ตันต่อปี ด้วยบล็อก 29,000 บล็อกที่ครอบคลุมพื้นที่เกือบ 38 เฮกตาร์ ทำให้มีการดูดซึมCO₂รวมมากกว่า 600 ตันต่อปี
สาหร่ายทะเลและสาหร่ายทะเลที่เพิ่มขึ้นจากป่าทะเลยังช่วยเพิ่มจำนวนปลาด้วย โดยสามารถจับปลาได้มากขึ้นในพื้นที่ที่มีแนวปะการังไทรทัน มีการประมาณการว่ามูลค่าทางเศรษฐกิจรวมของป่าทะเลที่มีอยู่ต่อชุมชนท้องถิ่นมีมูลค่ามากกว่า 1 ล้านเหรียญสหรัฐ
อุตสาหกรรมเหล็กยังคงปรับปรุงความยั่งยืนของกระบวนการอย่างต่อเนื่อง ทีมวิจัยของบริษัทกำลังลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและค้นพบวิธีการใหม่ๆ ที่เป็นนวัตกรรมในการใช้ผลิตภัณฑ์ร่วมในการผลิตเหล็ก-
โครงการ Triton® Sea Forestation เป็นเพียงหนึ่งในนั้น และคุณประโยชน์ที่ได้รับก็ได้รับรู้แล้ว
